มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย ก่อตั้งขึ้นเป็นครั้งแรก ในปี พ.ศ.2484 หากแต่ครั้งนั้นดำเนินการได้เพียงปีกว่า ก็จำเป็นต้องปิดตัวลง การเปิดตัวอีกครั้งอย่างเป็นทางการในชื่อ วิทยาลัยการค้า ในปี พ.ศ.2506 หลังจากนั้นมีการเปลี่ยนแปลงชื่อสถาบันเป็น วิทยาลัยการพาณิชย์อยู่ช่วงหนึ่ง ต่อมาได้รับการยกฐานะสถาบันเป็นมหาวิทยาลัย ในปี พ.ศ.2527 จึงได้เปลี่ยนชื่อสถาบันเป็น มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย เรื่อยมาจนกระทั่งถึงปัจจุบัน

    มหาวิทยาลัยให้ความสำคัญกับงานกิจการนักศึกษามาตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง มีการมอบหมายหน่วยงานให้สนับสนุนการทำกิจกรรมของนักศึกษา มีการจัดระบบสวัสดิการนักศึกษาให้อย่างครบถ้วน ทั้งนี้ ด้วยตระหนักอย่างยิ่งว่า การพัฒนานักศึกษาให้มีความรู้ความสามารถนั้น หากมีเพียงการเรียนการสอนนั้นยังไม่เพียงพอต่อการสร้างบัณฑิตคุณภาพสู่สังคม
การดำเนินงานด้านกิจการนักศึกษา มีการจัดหน่วยงานเฉพาะขึ้นรับผิดชอบโดยตรงในปี พ.ศ. 2516 โดยวิทยาลัยการค้าได้จัดให้มี “สำนักงานกิจการนักศึกษา” เป็นหน่วยงานที่สนับสนุนการทำกิจกรรมและสวัสดิการของนักศึกษา มีการแบ่งหน่วยงานออกเป็นกองสโมสรนักศึกษา และกองสวัสดิการนักศึกษา ภายใต้การกำกับดูแลของ “ผู้อำนวยการสำนักงานกิจการนักศึกษา" จากนั้นมา งานกิจการนักศึกษาก็มีพัฒนาการอย่างรวดเร็ว
     ในปี พ.ศ. 2537 มหาวิทยาลัยได้ยกระดับงานกิจการนักศึกษาที่เดิมมีบทบาทเป็นเพียง “สำนักงาน” ให้ยกระดับขึ้นเป็นองค์กรระดับ “ฝ่าย” เปลี่ยนชื่อเป็น “ฝ่ายสนับสนุนการศึกษาและกิจการนักศึกษา” (มหาวิทยาลัยแบ่งองค์กรออกเป็น 4 ฝ่าย ประกอบด้วย ฝ่ายวางแผนพัฒนาและวิเทศสัมพันธ์ ฝ่ายวิชาการ ฝ่ายบริหาร และ ฝ่ายสนับสนุนการศึกษาและกิจการนักศึกษา) ภายใต้การกำกับดูแลของรองอธิการบดีฝ่ายสนับสนุนการศึกษาและกิจการนักศึกษา ซึ่งแบ่งสายงานออกเป็น 2 ส่วน คือ
1. ฝ่ายสนับสนุนการศึกษา มีหน่วยงานในสังกัด 4 หน่วยงาน คือ
     - สำนักหอสมุดกลาง
     - ศูนย์บริการวิชาการ
     - ศูนย์เทคโนโลยีการศึกษา
     - ศูนย์ส่งเสริมศิลปวัฒนธรรมไทย
2. ฝ่ายกิจการนักศึกษา มีหน่วยงานในสังกัด 5 หน่วยงาน คือ
     - กองกิจกรรมนักศึกษา
     - กองวินัยนักศึกษา
     - กองสวัสดิการนักศึกษา
     - กองบริการแนะแนวและจัดหางาน
     - กองการกีฬา
ในปี พ.ศ. 2543 มหาวิทยาลัยได้มีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างองค์กรใหม่ “ฝ่ายสนับสนุนการศึกษาและกิจการนักศึกษา” ได้เปลี่ยนชื่อเป็น “ฝ่ายกิจการนักศึกษา” พร้อมทั้งมีการปรับโอนหน่วยงานบางส่วนไปสังกัดฝ่ายอื่นๆ ตามความเหมาะสม โดยมอบหมายให้รองอธิการบดีฝ่ายกิจการนักศึกษาเป็นผู้การกำกับดูแล มีหน่วยงานในสังกัด 5 หน่วยงาน ประกอบด้วย
     1. กองกิจกรรมและสวัสดิการนักศึกษา
     2. กองพัฒนานักศึกษา
     3. กองส่งเสริมศิลปวัฒนธรรมไทย
     4. กองบริการแนะแนวและจัดหางาน
     5. กองการกีฬา
ในปี พ.ศ. 2550 ได้มีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างภายในฝ่ายกิจการนักศึกษา มีหน่วยงานในสังกัด 5 กอง คือ
     1. กองกิจกรรมนักศึกษา
     2. กองสวัสดิการนักศึกษา
     3. กองส่งเสริมศิลปะและวัฒนธรรม
     4. กองแนะแนวและศิษย์เก่าสัมพันธ์
     5. กองการกีฬา
ปัจจุบัน ฝ่ายกิจการนักศึกษา มีโครงสร้างการบริหารตามการปรับเปลี่ยนโครงสร้างองค์กรครั้งล่าสุด ในปี พ.ศ. 2555 โดยมีหน่วยงานในสังกัดเพิ่มเติมอีก 1 หน่วยงาน คือ งานวินัยนักศึกษา